根據宗喀巴大師的《師承贊》頌文中說:
“運用菩提心,觀眾如己子,
獲得諸本尊,攝受常加持,
能作濁世眾,殊勝善導師,
虛空幢師前,我今誠祈禱。”
值得這樣贊美的妥扎大堪布南喀堅贊(義為虛空幢),于丙寅年(公元一三二六年,元晉宗泰定三年誕生)生于須普族姓中,父親為教師南喀桑波(義為虛空賢),母親名仁清敬(義為寶莊嚴)。剛一生下即能誦梵語諸佛名號,示現是一如愿而來化身應世的大德征相。由于能憶前生之力,年方二歲即能仿效作供施垛瑪諸供事。三歲時即能見很多諸佛本尊。七歲即在叔父大堪布嘉色桑波前受優婆塞戒。對俗家不生貪著,由猛利出離心的催動,在大堪布嘉色桑波前出家,受沙彌戒,并聽受大悲觀音諸法門。那時有一婦人以蓮花碗盛乳糜美食來師前供養,而說頌詞道:“生老病死相,聞亦生憂惱,難忍惡趣苦,請飲菩提露。”說頌后,即以蓮碗所盛乳食供已,而向東方空中逝去,繼此此師即閉關多修大悲觀音菩薩修行法門。到十歲時,他即在叔父大堪布前,請求傳授由內鄔蘇巴大師傳出而由嘉裕瓦次第傳來的菩提道次第,及大悲觀音、不動金剛、四尊馬頭金剛、廿一尊度母等很多法門,獲得很多殊勝征相。年滿十三歲時,因有命障,晝夜勤修善法,傍晚則繞卓瓦寺佛塔,從他身中放出光明,住在遠處的人們都說遙見有大光繞塔。到十五歲時學習毘奈耶;據說到十七歲時,曾一度作說法事業,但一心想念住曠野寂靜處所專修善法。
到十九歲時到拉薩朝禮釋迦佛像晝夜勤行繞佛,有一晚上,此師住在拉薩惹謨伽寺(文成公主所建的小昭寺)中,見寺鐵門開后,有一身著黑綾兇獰可怖黑人來到他的面前說:“你本是事業金剛名具樂,現在你可以去到仁清崗寺,那里有一文殊菩薩化身大德,與此師值遇后,將能成就所愿。”據說那一黑人即是持鉤刀明王。于是南喀堅贊來到了仁清崗寺,在扎喜嘉瓦(義為吉祥勝)大師前受具足戒,并聽受菩提道次第修心發心法門,以及很多密法修規。那時,扎喜嘉瓦大師對他說:“你出家有年了,你自己修了哪一尊本尊、作了哪些修學?你將成為一個很好的學佛正法的人。”說后復給他很多悅意的事務做。繼后,他去到日桑垛巴大師前,聽受《律廣釋》、《噶瑪俠達瑪秘密教授》、《般若二萬頌光明釋》,《集學論》、《阿底峽尊者百法小集》、《日隱大師的度母二十一尊事業會供》等很多法門。繼來到妥扎,并負責主要職位。此后到二十二歲的時候,來一白衣少年向他說:“你在過去生中,有異熟罪果,應修懺悔法來解除。”說后不久如虹消逝。遂隨即修三十五佛懺悔法,許下每座七百拜的誓愿。有一晚上,他夢見來了年約八歲的幼年僧三十五人,口中說出這樣的頌詞——“沉淪苦海中,是此貪嗔念,多諸惡分別,若悟彼性空,即見無取舍,真實性法身。”說后也就向空而逝。由此他的修力增長,身心四大漸次收攝調柔,從而真實生起了菩提心和慈心,而且晝夜都能如常不斷。
到二十五歲時,在卓瓦寺中,閉關六月,勤修祈禱文殊菩薩及不空絹索金剛。到二十五歲時,上師鄧尾炯勒(義為樂生處)來到了喀曲地方的那時,他去到師前聽受了很多要法。同時在他滿二十五歲的那一年大堪布嘉色巴迎請門扎巴大師來轉大*輪,于是他復在門扎巴座前,聽受了金剛手五鵬灌頂等經教及修心八偈等很多要法。在他年滿三十一歲時,大堪布嘉色巴示寂,他建造了鎏金大佛像,那時僧俗人等都啟請他繼續主持主寺,于是他來到卓瓦寺中主持法座。那時秘密主對他說道:“業金剛,汝應知,口頭禪者難成佛,鳥無翅羽難飛翔,陽焰之水難解渴,海陸山中難存活。怙主慈尊有是教:復次大地與黃金,月火庫藏如寶海。”說后復傳授他發菩提心等二十二種教授。南喀堅贊大師到四十歲的時候,他向秘密主啟請,而獲得秘密主為他演說“犯三種律儀罪過及退失誓戒懺凈秘密方便不可思議甚深教授”,此一法門到后來有文字刊行。到四十二歲時,秘密主對他說:“業金剛,汝應知,對上師還未修得十分的敬信,而說是已見本尊及心中生起通達,這是在撒謊。未從內心想念過死無常,而說是能有舍此世心;與及對業果未生決定信,而說不作諸惡;沒有絲毫的利他心,而說是心中已生起了慈心和悲心;未通達世俗一切法無實有,而說是已通達空性等說法,都是謊言。”又說:“如果想做一個純正的學法人,基本應以信為最要!”復啟問道:“生信之因為何?”以此秘密主復對他說:“依止上師應視師如佛而生信;應念死無常而生信;應與具敬信者為友伴而生信;應思惟輪回過患而生信”等很多教授。
又有一次南喀堅贊大師和名為大婆羅門薩惹哈成就者相值遇,薩惹哈為他詳細說了金剛身真實法藏。到了六十一歲的那年,秘密主為他說:“黎國有三處地區,平列分布著,中間的那一地區,有一大宮殿。”他啟問是誰住在宮殿中?答說:“是尊者燃燈智住其中。”(阿底峽尊者)于是他很想能與尊者相見,虔誠祈禱而往黎國,果然見著尊者容顏潔白,身材魁梧。頭戴紅色法冠,安住殿中。他當即啟請尊者慈悲攝受,尊者傳授了他很多教授。他到了七十歲的那年,在甲噶地方作摧伏金剛灌頂法的黎明時間,得到本尊給他授記說:“有捧著薄伽梵彌勒怙主化身的大師所著論著的四人,將來到此間。”到第二日果有四人來到,而所捧的著述,為善知識洛桑扎巴(義為善慧名稱,即宗喀巴大師名諱)所作的著述。大師說宗喀巴大師的經歷他已經聽說過,過去生中有師徒的因緣關系,所以很生歡喜。繼此有一晚上,他在夢里清楚地聽說善知識洛桑扎巴已迎請七佛來臨的聲音。他心中正想念和宗喀巴大師相見的時候,天空頓時現起五色云端,有年僅十二孺童妙相,頂髻突起的七佛來臨。直到從夢里醒來,細觀很長久的時間,七佛仍舊安住在云端,據說那時,正是他為精奇寺佛殿作開光法事的時候,又有一次有一白凈容顏的女子對他說:“有一為彌勒所加持的有情,而與曼殊室利是無二無別,妙善天女也賜他以明智,在十五生中都有連系因緣的人將要來到此間。對他應無吝嗇地傳授法要,那時也應向他請求傳法。”南喀堅贊大師說:“又有一次清楚地聽得有說‘怙主彌勒將要來到’的聲音。那時我估計是法王噶細巴(四論師)將來到嘉謨日澤寺(鬘山寺)的時候。在佛轉*輪六月初四日,有來到卓瓦寺者,我前去歡迎時眼見來者是至尊曼殊室利菩薩;而受歡迎的宗喀巴大師他也眼見我是金剛手菩薩。據說在當天晚上,宗喀巴大師修了一座上師瑜伽法的當中,獲得金剛手前來合入于宗喀巴大師身中。繼后,在十五日的拂曉時候,耳中聽到說:‘去到彌勒前請求傳授《集學論》’的聲音,于是在宗喀巴大師前請求講說《集學論》。宗喀巴大師講說《集學論》時說:‘我想這或許是諸佛本尊在作如是說吧!’就這樣講了《集學論》。在宗喀巴大師講說的那時,眼見宗喀巴大師的頂上,有至尊彌勒安住其上,他的右肩上有白文殊,左肩上有妙音母,復有很多護法空行從而圍繞,與及很多鬼神前來聞法。由此我對宗喀巴大師生起了不共的信仰,并聽授了各別隨求灌頂及發菩提心等法。我復盡量地傳授一切法要給宗喀巴大師,并對宗喀巴大師的侍徒如喇嘛絳噶瓦等很優秀的眾門人,也傳授了很多經教。彼此諸師徒,都獲得生起了敬信。由于這種力量,我也獲得生起了一些功德。在我說法的時候,宗喀巴大師眼見我的頭上,現有釋迦牟尼,右有金剛手,左有白傘蓋等尊安住。”
這樣的大德妥扎大成就者南喀堅贊大師,獲得由善知識種敦巴傳袞巴瓦,由此再傳內鄔蘇巴等諸師相承下來的菩提道次第;與及由善知識種敦巴傳慬哦瓦,由此再傳嘉裕瓦等諸師相承下來的菩提道次第兩派法流匯合起來的教授,通過聞思修學,證得殊勝通達。復對具緣人士,作廣大弘揚,至于說到有哪些獲得他的傳授,能主持師承宗風的人物,如他的本尊秘密主所示記別中說:“獲信人數有十萬,證得解脫五十人,真實成就八徒中,無與匹倫是慧賢。”這是說將出很多住持佛法人物,而此中能有廣大事業,在西藏地區將無與匹倫的大德則是至尊法王宗喀巴大師。具足這般功德的妥扎大成就者南喀堅贊大師作了廣大的弘法利生事業,圓滿了他這一生應度化諸人后,在辛巳的那一年(公元一四O一年,明惠帝建文三年示寂)享壽已到七十六歲,示現了不可思議的諸象征而圓寂。師身荼毘后,發現數以萬計自然顯現佛像及舍利,師身所有舍利復作廣大信眾的供養福田。
因此,意樂菩提道次第修心的人們,應當對于稱作上師金剛手,亦稱大成就者業金剛,復稱妥扎大堪布南喀堅贊勤行祈禱,并效法這位大師的史事與德風,而向上師本尊前勤行祈禱;并努力勤修所有攝佛陀一切密意而為一的教授——菩提道次第中三種士夫應有修學次第。