巍峨的古格故城坐落于阿里扎達(dá)縣扎布讓區(qū)境內(nèi)托林鎮(zhèn)西北的象泉河南岸，距縣城18公里。為曾經(jīng)擁有百萬(wàn)之眾的金戈鐵馬的吐蕃王室后裔所建，偏居此地700余年，傳承20余代國(guó)王，距今有1300年的歷史，于十七世紀(jì)滅亡。在遺址中發(fā)現(xiàn)的佛經(jīng)殘篇和文書殘卷，澄清了吐蕃和古格王朝的歷史研究中出現(xiàn)的一些疑點(diǎn)記載。
古格王朝遺址位于西距扎達(dá)縣城18公里的扎布讓區(qū)象泉河畔，用取自周圍土林的粘性土壤建筑而成。整個(gè)遺址建在一小土山上，建筑分上、中、下三層，依次為王宮、寺廟和民居。其中紅廟、白廟及輪回廟中的雕刻造像及壁畫不乏精品。
古格王朝遺址總計(jì)殘存有各類殿堂房屋445座，各類洞窟879孔，碉樓58座，各類佛塔28座，洞葬1處，另有塔墻1道，防衛(wèi)墻10道，隧道與暗道4條，武器庫(kù)1座，石鍋庫(kù)1座，大小糧倉(cāng)11座，供佛洞窟4座，壁葬1處，木棺土葬1處。遺址總面積共達(dá)72萬(wàn)平方米，是全國(guó)首批重點(diǎn)文物保護(hù)地之一。
圍繞古格都城周圍的重要遺址還有東嘎、達(dá)巴、皮央、香孜等。
最早對(duì)這座古城遺址進(jìn)行考察的是英國(guó)人麥克活斯·揚(yáng)。1912年，他從印度沿象泉河溯水而上，來(lái)到這里進(jìn)行考察。此后便有探險(xiǎn)家、旅行者、攝影家和藝術(shù)家們?cè)丛床粩嗟貋?lái)探奇訪幽。
80年代，由國(guó)家文物局組織了一支考古隊(duì)，對(duì)古格遺址進(jìn)行了大規(guī)模的考古調(diào)查。
古格王朝宮殿建筑主要集中在山頂東南部，共有房屋56座，均為土木建筑結(jié)構(gòu)，平頂。每間房屋的面積在12到18平方米之間，多數(shù)為一層建筑，也有二三層建筑。王宮西面，有一處面積約200平方米的建筑殘跡，大約有半個(gè)籃球場(chǎng)大，是當(dāng)年王朝集會(huì)的議事大廳，廳內(nèi)地面是石子和沙泥夯打處理過(guò)的，大廳為王城中最軒敞的建筑，現(xiàn)僅存圍墻。山頂北部有一洞口，通向20米深的國(guó)王“冬宮”，由8個(gè)面積20平方米左右的窯洞組成。冬宮為地道式建筑，盤旋通往山下，其間有一連串地穴式房屋，有瞭望孔、小窗，室內(nèi)套室，洞中有洞，頗為復(fù)雜。
由于宮殿幾百年風(fēng)沙雨水的侵蝕，地面及墻頭已布滿溝隙。在山頂?shù)谋辈浚写嬉欢纯冢钣?0來(lái)米，洞口狹小，但洞底開闊。一條坡度很陡的隧道向下延伸，這是山體中還沒有完工的地下宮殿。整個(gè)王室建筑都在山頂上，四周全部是懸崖峭壁，險(xiǎn)不可攀，只有一條長(zhǎng)約50米的曲折幽暗的登山隧道連接半山腰與山頂王室區(qū)。
寺廟區(qū)在古格王國(guó)建筑群遺址中，最為顯眼的建筑多數(shù)是佛教建筑。遺址中現(xiàn)存的佛教建筑僅有6座：山頂上突兀而出的壇城殿、山坡臺(tái)上兩相輝映的紅廟和白廟、高低錯(cuò)落的大威德殿和度母殿、山坡西北側(cè)高聳的佛塔。
紅廟和白廟是古格王朝遺址中6座寺廟中規(guī)模最大的，面積各300多平方米，還遺存有700余平方米的壁畫。壁畫題材有各類佛、菩薩、度母、護(hù)法神、高僧像以及吐蕃贊普世系圖、古格王及臣后禮佛圖、釋迦牟尼傳記圖等。壁畫上的人物極具動(dòng)感，數(shù)千人物絕少雷同。廟內(nèi)天花板上的圖案多達(dá)500多種，大部分為裝飾圖，少量為飛天、瑞獸題材。這些圖案色彩濃艷，線條流暢，借鑒了印度、尼泊爾藝術(shù)的表現(xiàn)手法，充分體現(xiàn)了古格王國(guó)獨(dú)特的藝術(shù)氣質(zhì)和時(shí)代風(fēng)格。
山頂有一座壇城殿，殿內(nèi)保存有許多精美的壁畫，壁畫氣勢(shì)宏大，風(fēng)格獨(dú)特，全面地反映了當(dāng)時(shí)社會(huì)生活的各個(gè)方面。所繪人物性格突出，用筆洗練，豐滿動(dòng)感的女性人物尤具代表性。
在山下布溝的緩坡上，有一種在西藏其它地方難得一見的佛塔墻。這是佛塔的一種比較特殊的形式，它由108座小塔緊密相逢而成一排墻體，保存得基本完好。在扎達(dá)其它地方，也還比較完整地保存著這類古格時(shí)期的佛塔墻。
防御區(qū)主要有3個(gè)古代防御工事，一個(gè)扼守在河口，一個(gè)雄踞在一座100多米高的小山上，還有一座則屹立于象泉河床附近，三座防御工事成犄角狀互相呼應(yīng)。
公元1630年古格王國(guó)近鄰的拉達(dá)克人攻占了古格都城。公元1680年，清政府派兵收復(fù)古格。由于這里地勢(shì)險(xiǎn)要，而且是通往古格的必經(jīng)之路，所以成為了當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)略要地。
古格遺址旁邊就是看門人的住所往山腳下就是干尸洞。
干尸洞坐落于一巖壁之下，洞口離地2米左右，洞內(nèi)寬敞，深幾十米，堆滿無(wú)頭干尸。據(jù)傳洞的最盡頭是喇嘛，緊挨著的是兒童，其次是婦女和男人。由于氣候干燥，尸體沒有完全腐敗，散發(fā)著一種怪味。
關(guān)于干尸洞的傳說(shuō)有許多種，最可信的一種說(shuō)法是：當(dāng)年古格兵敗，拉達(dá)克人將寧死不屈的古格兵士斬去頭顱，而尸骨則棄于洞中。
古格王朝３００年前一夜之間在歷史上消失，留給我們的只有那記錄了古格燦爛輝煌的文化藝術(shù)成就的遺址。
近十?dāng)?shù)年間古格遺址周圍不斷發(fā)掘出的雕刻、造像及壁畫等揭開了古格王朝的神秘面紗。
古格雕塑多為金銀佛教造像，其中成就最高的是被稱為古格銀眼的雕像。而遺存數(shù)量最多、最為完整的是它的壁畫。古格壁畫氣勢(shì)宏大，風(fēng)格獨(dú)特，全面地反映了當(dāng)時(shí)社會(huì)生活的各個(gè)方面。所繪人物性格突出，用筆洗練，豐滿動(dòng)感的女性人物尤具代表性。由于所處地理位置及受多種外來(lái)文化的影響，古格的藝術(shù)風(fēng)格帶有明顯的克什米爾及犍陀羅藝術(shù)特點(diǎn)。
古格盛產(chǎn)黃金白銀，在托林寺、札不讓、皮央東嘎都發(fā)現(xiàn)過(guò)一種用金銀汁書寫的經(jīng)書，而且出土的數(shù)量極大。這種經(jīng)書以文書寫在一種略呈青藍(lán)色的黑色紙面上，一排用金汁、一排用銀汁書寫，奢華程度無(wú)以復(fù)加。
古格王朝的前身可以上溯到象雄國(guó)，王朝的建立大概從９世紀(jì)開始，在統(tǒng)一西藏高原的吐蕃王朝瓦解后建立的，到１７世紀(jì)結(jié)束，前后世襲了１６個(gè)國(guó)王。它是吐蕃王室后裔在吐蕃西部阿里地方建立的地方政權(quán)，其統(tǒng)治范圍最盛時(shí)遍及阿里全境。它不僅是吐蕃世系的延續(xù)，而且使佛教在吐蕃瓦解后重新找到立足點(diǎn)，并由此逐漸達(dá)到全盛。因此古格王朝在西藏歷史上具有重要意義。
吐蕃王朝末代贊普郎達(dá)瑪時(shí)期，滅佛毀寺，不少避難僧人遠(yuǎn)遁阿里。阿里地處西部邊境，深受大食、印度的影響，加上又是苯教的發(fā)源地，所以便成為各種思潮、各種力量匯集之地。公元８４３年朗達(dá)瑪被一位僧人刺殺，內(nèi)戰(zhàn)紛起，４年后平民起義，吐蕃王朝崩潰。之后先后曾出現(xiàn)大小７個(gè)王國(guó)，西藏長(zhǎng)期處于藩王割據(jù)局面。
朗達(dá)瑪?shù)膬蓚€(gè)兒子奧松與云丹也為爭(zhēng)奪王室相互斗爭(zhēng)，奧松之子貝考贊為奴隸起義軍所殺，貝考贊的兒子吉德尼瑪袞見大勢(shì)已去，回天無(wú)力，便帶著三個(gè)大臣和１００多人，投奔阿里，并娶了當(dāng)?shù)仡^人的女兒。后來(lái)吉德尼瑪袞將阿里一分為三，分封給他的３個(gè)兒子，古格王國(guó)即第三子德祖袞的封地。
１７世紀(jì)中，古格王朝發(fā)生內(nèi)亂，國(guó)王之弟請(qǐng)拉達(dá)克軍隊(duì)攻打王宮，王朝被推翻。古格覆亡后，并入拉達(dá)克（今克什米爾）一段時(shí)間，后被以達(dá)賴?yán)餅槭椎奈鞑氐胤秸匦率栈亍?br style="text-align: left;">古格王國(guó)的統(tǒng)治中心在扎達(dá)象泉河（藏語(yǔ)為朗欽藏布）流域，北抵日土，最北界可達(dá)今克什米爾境內(nèi)的斯諾烏山，南界印度，西鄰拉達(dá)克（今印占克什米爾），最東面其勢(shì)力范圍一度達(dá)到岡底斯山麓。其都城札不讓位于現(xiàn)扎達(dá)縣城西１８千米的象泉河南岸。札不讓北面的香孜、香巴、東嘎、皮央遺址，西面的多香，南面的達(dá)巴、瑪那、曲龍遺址等，都具有相當(dāng)?shù)囊?guī)模。
古格王朝的崇尚佛教，多次派人到克什米爾學(xué)經(jīng)，翻譯佛經(jīng)１０８部，得佛教之益，王朝歷經(jīng)數(shù)百年不衰。１０４２年，印度高僧阿底峽到阿里地區(qū)弘法，使阿里成為佛教復(fù)興之地，佛教史稱之為“上路弘法”。
古格在西藏的經(jīng)濟(jì)和文化發(fā)展史上占有重要的地位，當(dāng)時(shí)古代印度的許多重要佛教教義，就是從這里傳入西藏腹心地區(qū)的，這里又是古代西藏對(duì)外貿(mào)易的重要商埠之一。
從山腳的入口沿著小徑走，首先要經(jīng)過(guò)４間古殿，即紅廟、白廟、度母殿和輪回廟。山頂有一座壇城殿，要參觀古寺需由工作人員打開門鎖。寺內(nèi)保存有許多精美的壁畫，一些壁畫上的金漆依然閃亮發(fā)光、光彩奪目。幾間寺里以白廟規(guī)模最大，叫“拉康嘎波”。一些小洞窯內(nèi)放著盤子大小的泥印佛像“擦擦”，是喇嘛到此修建時(shí)做的。據(jù)說(shuō)除泥土之外，還混合了很多圣物。
廟內(nèi)墻上繪滿了各種不同題材的壁畫。白廟內(nèi)有一幅吐蕃歷代贊普和古格國(guó)王世系的壁畫，非常珍貴。紅廟內(nèi)最引人注目的是一幅１０３８年阿里王意希沃迎請(qǐng)古印度佛學(xué)大師阿底峽的壁畫，畫中一隊(duì)舞女翩翩起舞，旁邊有人擊鼓吹號(hào)，形象生動(dòng)，栩栩如生。這些壁畫雖時(shí)隔數(shù)百年，色澤仍很鮮艷。
山腰中有兩條隧道連接，直通山頂。北面懸崖邊上的通道，仍堆放著不少鵝卵石，殘留著當(dāng)年抗敵的痕跡。走過(guò)崖邊通道，一再往北行，一個(gè)地面墊高，僅余四壁的院子，便是當(dāng)年國(guó)王議事的宮殿。
山頂?shù)淖o(hù)法神殿壁畫主體部分大多為密宗男女雙修佛，畫風(fēng)潑辣，用彩強(qiáng)烈。壁畫下方淋漓盡致地展現(xiàn)了地獄之苦，各式刑法慘不忍睹。邊飾則是一長(zhǎng)排數(shù)十位裸空行母、嫵媚優(yōu)雅，儀態(tài)萬(wàn)方，無(wú)一雷同。
在遺址的頂端，有一個(gè)不顯眼的小門，門口有小牌——“冬宮”。沿臺(tái)階可深入山內(nèi)。山內(nèi)的通道很陡，只容一人上下。下行幾十米后山洞擴(kuò)展開來(lái)，有大小幾十間房屋，多數(shù)只有１．８米左右高。最外層透氣、透光，類似陽(yáng)臺(tái)，比較開闊。這里就是當(dāng)年古格王冬天避寒之地，不過(guò)如今里面已經(jīng)空無(wú)一物了。
折回山腰，三間寺廟的周圍，有十多個(gè)洞窯，其中還藏著古代武器諸如盾牌、盔甲和大刀長(zhǎng)劍之類。干燥的天氣，令這些文物得以完整保存。